Premiér Andy Burnham oznámil, že zveřejní podrobnosti o svých schůzkách s předními představiteli Manchesteru City. Krok přichází poté, co klub dostal od nezávislé komise verdikt viny ve všech obviněních týkajících se porušení finančních pravidel Premier League.
Opoziční vůdkyně Kemi Badenochová požadovala, aby Downing Street zveřejnil všechny detaily schůzek premiéra s vedoucími představiteli klubu. Burnhamova minulá funkce starosty Greater Manchesteru totiž vyvolává otázky ohledně jeho vztahů s abúdhabským vlastníkem City.
V podcastu The Rest is Politics Burnham uvedl: „Paní Badenochová po mně chtěla, abych zveřejnil podrobnosti o mých schůzkách, a rád to udělám.“ Dodal, že zveřejní vše, co dělal ve spolupráci s klubem v roli starosty. „Nic z toho není nedávné. Měl jsem jen jedno významné setkání, a to bylo v roce 2021.“
Burnham hájí své výroky
Premiér zpočátku uvedl, že by byl „opravdu znepokojen“, pokud by vlastníci City po verdiktu klub prodali. Později popřel, že by jeho reakce „zlehčovala závažnost zjištění“. Some kluby Premier League byly podle zdrojů z prostředí ligy takovým postojem „udiveny“ a obávají se politického zasahování do odvolacího řízení.
Burnham trvá na tom, že se nepřeřekl. „Nemyslím si, že jsem se přeřekl,“ řekl. Vysvětlil, že jeho myšlenky byly v tu dobu zaměřené na konferenci Labouristické strany, a že otázky spojily dvě oddělená témata. „Fotbalové záležitosti jsou jiné než investiční. Lidé se je budou snažit spojovat, ale podle mého názoru by to neměli dělat. Zjištění nezávislé komise jsou závažná, jak jsem řekl v rozhovoru.“
Průběh případu
Burnham byl starostou Manchesteru od roku 2017 do začátku letošního roku, tedy v období dlouhodobých úspěchů City. Jako starosta prosazoval investice z Perského zálivu jako způsob, jak posílit ekonomiku Manchesteru.
Nezávislá komise podle svého verdiktu zjistila, že City v letech 2009 až 2018 porušovala pravidla vytvářením „fiktivních“ smluv s obchodními partnery, jimiž tajně přesměrovala přes 830 milionů liber do svých fotbalových aktivit. Klub je vinen ze všech obvinění kromě jednoho, týkajícího se nespolupráce při vyšetřování Premier League.
Komise ve své zprávě uvedla, že „řada důležitých svědků z klubu podala v klíčových ohledech falešné svědectví a někteří vědomě podali nepravdivé a nečestné důkazy“. Sankce zatím nebyly oznámeny. City se proti verdiktu odvolal a klub dále popírá jakékoli pochybení. Odvolání projedná samostatný nezávislý odvolací výbor.
City se po verdiktu vrátilo na hřiště v neděli, kdy na Anfieldu zvítězilo nad Liverpoolem 3:0.